“अभूतपूर्व” और “अप्रत्याशित” दो विशेषण हैं जो सड़क का वर्णन कर सकते हैं विरोध प्रदर्शनजिनकी विशेषता उनकी गहराई (सड़कों पर उतरने वाले लोगों की संख्या), उनका फैलाव (विभिन्न स्थानों पर), उनकी अराजनीतिक प्रकृति और उनकी सहज स्थिरता है, जो कोलकाता के लिए भी आश्चर्यजनक है, जो सड़कों पर विरोध प्रदर्शनों के लिए जाना जाने वाला शहर है।
बुधवार शाम का विरोध प्रदर्शन, सभी हिसाब से, स्वतंत्रता दिवस से पहले के विरोध प्रदर्शनों से भी बड़ा था। राष्ट्रीय ध्वज के साथ और पार्टी के बैनर के बिना नागरिकों के प्रदर्शनों ने आयोजकों की अपेक्षाओं को भी धता बता दिया और कई तरह के कारकों ने इसे बढ़ावा दिया, जिनमें से कई का इस्तेमाल नागरिक-आयोजकों द्वारा पहली बार इतने बड़े पैमाने पर किया गया।
रिमझिम सिन्हा, जिन्होंने पहली बार ‘रिक्लेम द नाइट’ आंदोलन का आह्वान किया था, ने कहा, “जब हमने पहली बार विरोध प्रदर्शन का आह्वान किया था, तो हमें इस तरह के समर्थन की उम्मीद नहीं थी।” सोशल मीडियालेखक शिरशेंदु मुखोपाध्याय कहते हैं, “मैंने कभी भी इस तरह के स्वतःस्फूर्त विरोध प्रदर्शन नहीं देखे हैं।” “वे शांतिपूर्ण और गैर-राजनीतिक हैं, जो उन्हें अन्य जन आंदोलनों से अलग बनाता है।”
आयोजकों की तरह ही, बहुत से पैदल सैनिक भी अपनी सफलता से आश्चर्यचकित हैं। भवानीपुर की गृहिणी और दो बच्चों की मां रिक्ता मिस्त्री कभी किसी विरोध प्रदर्शन में शामिल नहीं हुई थीं। बुधवार को एकेडमी ऑफ फाइन आर्ट्स में हजारों लोगों में से वह भी एक थीं। “मेरे लिए वहां मौजूद होना महत्वपूर्ण था, क्योंकि एक मां के तौर पर यह लड़ाई हमारे बच्चों की सुरक्षा के लिए भी है।”
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म, जिनमें से प्रमुख व्हाट्सएप ग्रुप हैं, ने कई लोगों की उम्मीदों को ‘वन-नाइट स्टैंड’ में बदलने में मदद की है, जो बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों की निरंतर लहर होगी। सिन्हा ने कहा, “सोशल मीडिया हमें लोगों तक पहुंचने और जुड़ने में मदद कर रहा है। विरोध प्रदर्शनों, हमारे रुख और मांगों के साथ-साथ विरोध प्रदर्शनों के संदेश के बारे में जानकारी प्रसारित की जा रही है, जिससे आंदोलन को बनाए रखने में मदद मिल रही है।”
हालांकि, प्रदर्शनों की ऊर्जा एक नए स्रोत से ली गई है: कोलकाता जैसे शहर में लोगों का गुस्सा, जिसे कई लोग अकल्पनीय मानते थे, जिसने – राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के आंकड़ों के अनुसार – लगातार दो साल तक ‘भारत के सबसे सुरक्षित मेट्रो शहर’ का तमगा हासिल किया है। सामाजिक कार्यकर्ता सास्वती घोष ने कहा, “एक डॉक्टर के साथ बलात्कार, जो किसी भी तरह से समाज के हाशिये या वंचित वर्ग से नहीं है, उसके सरकारी अस्पताल के कार्यस्थल पर कुछ ऐसा है जिसकी कोलकाता ने कभी उम्मीद नहीं की थी।” “अकल्पनीय को देखने के सदमे ने विरोध को और तेज कर दिया है,” उन्होंने महसूस किया।
राजनीतिक टिप्पणीकार और टाइम्स ऑफ इंडिया की पूर्व संपादक शिखा मुखर्जी ने कहा, “कोलकाता विरोधों का शहर है।” “राजनीतिक उथल-पुथल का एक लंबा इतिहास रहा है और बंगालियों को इस परंपरा पर गर्व है। इस बार नागरिक विचारधारा वाले लोगों द्वारा बुलाए गए स्थानीय विरोध प्रदर्शनों और राजनीतिक दलों द्वारा किए गए विरोध प्रदर्शनों के बीच स्पष्ट सीमाएं हैं। प्रदर्शन आयोजित करने वाले समूहों की मांगें ‘व्यवस्था’ से उनके मोहभंग की अभिव्यक्ति हैं। राजनीतिक बैनर और नेताओं के बिना यह लामबंदी सरकार के खिलाफ है, जिसे सत्ता के बड़े पैमाने पर दुरुपयोग के केंद्र के रूप में देखा जाता है।”
1960 के दशक के प्रेसिडेंसी कॉलेज के तेजतर्रार नक्सली नेता, अशीम चटर्जी, जिन्हें काका के नाम से जाना जाता है, ने कहा: “एक महीने बाद भी विरोध प्रदर्शन कम नहीं हुआ है। यह आंदोलन जनता के आंतरिक गुस्से को बाहर निकालने में सक्षम है।”
राजनीतिक कार्यकर्ता सयोनी चौधरी ने कहा कि इस “गैर-राजनीतिक, अहिंसक आंदोलन, जिसमें सभी वर्गों की भागीदारी है, के जारी रहने का एक कारण यह है कि यह संस्थागत शासन की प्रक्रिया और पारंपरिक पितृसत्तात्मक दृष्टिकोण के प्रति व्यापक असंतोष को दर्शाता है।”
चौधरी ने कहा, “हर नागरिक जानता है कि व्यवस्था न्याय में देरी करती है और सबूतों की कमी अपराधियों को भागने का मौका देती है।” “लेकिन हम अपने दैनिक जीवन में इतने मशगूल रहते हैं कि इन्हें भूल जाते हैं। हालांकि, इस बार, लोग इसे न भूलने या अगले मुद्दे पर आगे बढ़ने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। एक बढ़ती हुई अनुभूति, भेद्यता और सहानुभूति की भावना है जो हम सभी को – महिलाओं और परिवारों के रूप में – पीड़ित की दुर्दशा से जोड़ती है।”
हालांकि, वरिष्ठ गायक प्रोतुल मुखोपाध्याय ने चेतावनी देते हुए कहा, “प्रदर्शनकारियों को अपनी ऊर्जा न्याय की लड़ाई में लगानी चाहिए और राजनीतिक एजेंडे से विचलित नहीं होना चाहिए।”
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