रोहित शर्मा के बिना भारतीय बल्लेबाजों का प्रदर्शन खराब, श्रीलंका ने पहले वनडे में मैच टाई कराया

कप्तान रोहित शर्मा ने अपने अन्य साथियों से अलग ‘ट्रैक’ पर खेला, जिन्होंने बेहतरीन स्पिन गेंदबाजी के सामने पूरी तरह से मोर्चा संभाला और श्रीलंका ने शुक्रवार को कोलंबो में कम स्कोर वाले लेकिन रोमांचक पहले वनडे में भारत के खिलाफ मैच को टाई कराने में सफलता पाई। 231 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, कप्तान रोहित ने एक टर्निंग पिच पर 47 गेंदों पर 58 रनों की पारी खेली, जिसमें उतार-चढ़ाव भरा उछाल था, जिससे उनकी टीम 10 ओवरों में 71 रन तक पहुंच गई, लेकिन अन्य सभी बल्लेबाज श्रीलंकाई स्पिनरों की फौज के सामने सहज नहीं दिखे और कप्तान चरिथ असलांका ने लगातार दो गेंदों पर विकेट चटकाए और वनडे क्रिकेट के इतिहास में 44वां मैच टाई कराने में अपनी भूमिका निभाई।

जब शिवम दुबे (25) ने एक्स्ट्रा कवर पर दो छक्के और एक चौका लगाकर स्कोर बराबर कर दिया, तो ऐसा लगा कि श्रीलंका की मुश्किलें जारी रहेंगी, लेकिन असलांका ने कम से कम घरेलू टीम के लिए मनोवैज्ञानिक जीत हासिल करने का बीड़ा उठा लिया।

रोहित अपनी विस्फोटक अर्धशतकीय पारी के दौरान जरा भी खराब फॉर्म में नहीं दिखे, लेकिन भारतीय मध्यक्रम बुरी तरह लड़खड़ा गया, जिससे धीमी गति के गेंदबाजों के सामने उनकी अक्षमता सामने आई।

भारतीय गेंदबाज़ों ने मिलकर टर्निंग पिच पर अच्छा प्रदर्शन किया और श्रीलंका को 8 विकेट पर 230 रन पर रोक दिया। रोहित के 58 रनों ने भारत को विनाशकारी शुरुआत दिलाई। इसके बाद हालात और खराब होते गए क्योंकि श्रीलंका के स्पिनरों ने रन बनाने की गति को रोका। इन स्पिनरों में वानिंदु हसरंगा (10 ओवर में 58 रन देकर 3 विकेट), अकिला धनंजय (10 ओवर में 140 रन), डुनिथ वेलालेज (8 ओवर में 39 रन देकर 2 विकेट) और कप्तान चरिथ असलांका (8.5 ओवर में 30 रन देकर 3 विकेट) शामिल थे।

जिस पिच पर रोहित ने बल्लेबाजी को बेहद आसान बना दिया था, उस पर केएल राहुल (43 गेंदों पर 31 रन) ने एक बार फिर अपना स्वाभाविक वेटिंग गेम खेला, जो हमेशा उनकी टीम के लिए नुकसानदेह साबित हुआ है। और, जब तक उन्होंने अपना विकेट गंवाया, तब तक वे निर्णायक बदलाव सुनिश्चित नहीं कर पाए।

विराट कोहली (23), श्रेयस अय्यर (24) और अक्षर पटेल (33) सभी ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन इसका फायदा नहीं उठा सके।

हालांकि, रोहित दोनों टीमों के अन्य बल्लेबाजों की तुलना में अलग ट्रैक पर खेलते दिखे। उन्होंने भारत की पारी की तीसरी ही गेंद पर असिथा फर्नांडो द्वारा फेंकी गई 88 मीटर की छक्का जड़कर शुरुआत की और फिर डेब्यू करने वाले तेज गेंदबाज मोहम्मद शिराज का स्वागत दो चौकों और डीप मिड-विकेट पर एक छक्का लगाकर किया।

शुभमन गिल (16) दूसरे छोर पर संघर्ष करते रहे, वहीं रोहित ने श्रीलंकाई गेंदबाजों के साथ अच्छा व्यवहार किया।

एक बार जब वह धनंजय की गेंद पर स्लॉग स्वीप करने की कोशिश में पगबाधा आउट करार दिए गए, तो अचानक पिच, जो बल्लेबाजी के लिए आसान लग रही थी, ने अपनी अनिश्चितता दिखानी शुरू कर दी।

गेंद थोड़ी ज़्यादा टर्न लेने लगी और अस्थिर उछाल ने भी भ्रम पैदा किया। कोहली को स्किडर मिला और वह आगे की ओर सीधा था जबकि वॉशिंगटन सुंदर (5) ने एक ऐसा शॉट खेला जिसे धनंजय ने कोण से मारा। फर्नांडो की इन-कटर ने उनके डिफेंस को भेदने से पहले अय्यर अपनी छोटी पारी में खराब नहीं दिखे।

इससे पहले, पथुम निसांका और डुनिथ वेल्लालेज के चतुर अर्द्धशतकों ने मेजबान टीम को संघर्षपूर्ण स्कोर तक पहुंचाया।

निस्सानका (56, 75 गेंद, 9 चौके) एकाग्रता की मिसाल थे और वेल्लालेज (नाबाद 67 रन, 65 गेंद, 7 चौके, 2 छक्के) आत्मविश्वास से भरे थे। पिच पर श्रीलंका के कप्तान चरिथ असलांका ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया था, जिससे कुछ टर्न मिल रहा था।

श्रीलंका की पारी की शुरुआत खराब रही जब मोहम्मद सिराज ने अविष्का फर्नांडो को आउट किया लेकिन निसांका और कुसल मेंडिस (14) ने दूसरे विकेट के लिए 39 रन जोड़कर मेजबान टीम को थोड़ी राहत दी।

जैसा कि पिछली टी-20 सीरीज में हुआ था, आइलैंडर्स ने उस समय से अपने विकेट गंवाने की प्रवृत्ति दिखाई।

इसका मतलब यह नहीं है कि भारतीय गेंदबाजों ने शानदार प्रयास किया, जिन्होंने श्रीलंकाई बल्लेबाजों से कई गलत शॉट निकलवाए।

मेंडिस को शिवम दुबे ने पगबाधा आउट किया, जिन्होंने पांच साल के अंतराल के बाद एकदिवसीय क्रिकेट में वापसी की थी।

दो विकेट पर 46 रन के अपेक्षाकृत आरामदायक स्कोर से श्रीलंकाई पारी जल्द ही 27वें ओवर में पांच विकेट पर 101 रन पर सिमट गई।

कुलदीप के खिलाफ़ शुरूआती संघर्ष के बाद वेलालेज ने काफी प्रभावशाली प्रदर्शन किया। वॉशिंगटन की गेंद पर कवर्स के ज़रिए चौका लगाने के लिए किया गया क्रंची बैक-फुट पंच और कुछ अन्य रैंप और स्कूप इस युवा खिलाड़ी की क्षमता का प्रमाण थे।

बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने आठवें विकेट के लिए अकिला धनंजय के साथ 46 रन जोड़े और 59 गेंदों में अपना पहला वनडे अर्धशतक पूरा किया, जिससे उनकी टीम 200 रन के आंकड़े को पार करने में सफल रही, जो एक समय काफी दूर लग रहा था।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)