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42.22 मीटर का सीज़न-सर्वश्रेष्ठ थ्रो हासिल करने के बावजूद डिस्कस थ्रो सोमवार को एफ-56 स्पर्धा में भाग लेने वाले हरियाणा के 27 वर्षीय एथलीट ने स्वीकार किया कि वह अपने मानसिक खेल से जूझ रहे हैं।
कथुनिया ने पीटीआई-भाषा से बातचीत के दौरान कहा, “मुझमें मानसिक शक्ति की कमी है। मुझे 2022 में पहले की तरह और अधिक तैयारी करनी होगी। सर्वाइकल की वजह से चोट लगने के बाद से इसमें कमी आई है।”
“अगर आप मानसिक रूप से स्वस्थ हैं, तो आप अपने प्रतिद्वंद्वी को आसानी से हरा सकते हैं। अगर आपकी मानसिकता मजबूत है, तो आप जानते हैं कि यह कोई बड़ी बात नहीं है। आपको बस वहां जाना है और अच्छा प्रदर्शन करना है। अगर कोई व्यक्ति मानसिक रूप से पूरी तरह केंद्रित है, तो वह भविष्य में बहुत अच्छा कर सकता है।”
कथुनिया, जो प्रतिस्पर्धा में हैं F56 श्रेणीजिसमें अंग-विच्छेदन और रीढ़ की हड्डी की चोटों वाले व्यक्ति शामिल हैं, बैठे-बैठे अपनी चुनौतियों का सामना करते हैं। पिछले साल के शुरुआती महीनों में, उन्होंने चिकनपॉक्स की बीमारी से लड़ाई लड़ी। बाद में, उन्हें सर्वाइकल रेडिकुलोपैथी का निदान मिला, एक ऐसी स्थिति जिसने उनके C4, C5 और C6 कशेरुक को प्रभावित किया।
इन बाधाओं से विचलित हुए बिना, कथुनिया ने दृढ़ता से काम किया और एक उल्लेखनीय उपलब्धि हासिल की एशियाई पैरा खेल पिछले साल हांग्जो में आयोजित इस प्रतियोगिता में उन्होंने रजत पदक जीता था। उनके दृढ़ संकल्प और कौशल ने विपरीत परिस्थितियों में भी उनके लचीलेपन को दर्शाया।
दिल्ली के किरोड़ीमल कॉलेज में पढ़ाई करने वाले कथुनिया ने कहा, “कोई बात नहीं। मैं अभी भी युवा हूं। मैं आसानी से दो और पैरालंपिक खेल सकता हूं। मैं बेहतर प्रदर्शन करूंगा। इस बार मैं अपनी शैली बदलूंगा। अगले साल मेरी विश्व चैंपियनशिप है। मैं अगले साल अच्छा प्रदर्शन करूंगा।”
उन्होंने 2023 और 2024 विश्व चैंपियनशिप के साथ-साथ पिछले वर्ष एशियाई पैरा खेलों में भी रजत पदक जीते।
कथुनिया को नौ वर्ष की आयु में गुइलेन-बैरे सिंड्रोम हो गया था – एक दुर्लभ स्वप्रतिरक्षी रोग जो सुन्नता, झुनझुनी और मांसपेशियों में कमजोरी का कारण बनता है, जिससे संभावित रूप से पक्षाघात हो सकता है – वह तब तक व्हीलचेयर तक ही सीमित था जब तक कि उसकी मां ने उसे मांसपेशियों की ताकत हासिल करने और फिर से चलने में मदद करने के लिए फिजियोथेरेपी नहीं सिखाई।
पेरिस में उनका थ्रो टोक्यो में उनके 44.38 मीटर के आंकड़े से कम रहा तथा इंडियन ओपन में हासिल उनके व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 48 मीटर से भी कम रहा, जो विश्व पैरा एथलेटिक्स सर्किट का हिस्सा नहीं है।
उन्होंने कहा, “यह (स्तर) थोड़ा नीचे चला गया है। ईमानदारी से कहूं तो अगर मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया होता और रजत पदक जीता होता तो मुझे बहुत खुशी होती। मुझे कोई परेशानी नहीं होती। मैं सोचता कि हां, मैंने अच्छा प्रदर्शन किया है।”
“मुझे पता है कि मुझमें कितनी क्षमता है। मैं यह अति आत्मविश्वास में नहीं कह रहा हूँ। लेकिन मैं पैरालिंपिक में ऐसा नहीं कर पा रहा हूँ। अगर अभी नहीं, तो फिर कब? मुझे एक बार ऐसा करना होगा।”
अपनी तैयारियों पर विचार करते हुए कथुनिया ने कहा कि पेरिस खेलों से पहले उन्हें अधिक प्रतियोगिताओं में भाग लेना चाहिए था।
“यह लगभग दो साल की बात है। लेकिन मुझे लगता है कि मैंने गलती की। मुझे थोड़ी और प्रतियोगिताएं खेलनी चाहिए थीं। मुझे और अधिक स्पर्धाएं खेलनी चाहिए थीं। मैं तैयार नहीं था। मैंने इस साल केवल दो स्पर्धाएं खेलीं। मुझे ऐसा नहीं करना चाहिए था।”
हाल ही में रजत पदक जीतने के बावजूद, कथुनिया और अधिक उपलब्धियां हासिल करने के लिए प्रेरित हैं।
“ईमानदारी से कहूं तो मेरी भूख कभी खत्म नहीं होगी। अगर मैं 50 मीटर भी मारूंगा तो भी मेरी भूख खत्म नहीं होगी। मैं दुनिया को दिखाना चाहता हूं कि योगेश कथुनिया ने बैठकर 50 मीटर की दूरी पार की थी, जो दुनिया का पहला व्यक्ति था।”
कथुनिया अब दो महीने का अवकाश लेने जा रहे हैं और स्विट्जरलैंड की अपनी पहली एकल यात्रा की योजना बना रहे हैं।
“मैं दो महीने तक आराम करूंगा, ज़्यादातर घर पर ही रहूंगा। मैं बहुत सारे वीडियो गेम खेलता हूं। उसके बाद, मैं फिर से शुरू करूंगा। मुझे लगता है कि मेरा दिमाग शांत होना चाहिए। और मुझे एक बार खेल से दूर जाना होगा। ताकि मैं मानसिक मजबूती पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित कर सकूं।”
“मैं परसों स्विटजरलैंड जा रहा हूँ। मैं पहली बार अकेले यात्रा पर जा रहा हूँ। इसलिए, मैं देखना चाहता हूँ कि मैं इसे अकेले संभाल सकता हूँ या नहीं।”
