यूएस ओपन: वापसी करने वाली जेसिका पेगुला का खिताबी मुकाबला आर्यना सबालेंका से

नई दिल्ली: भारत के खिलाफ शानदार वापसी के साथ कैरोलीना मुचोवा, जेसिका पेगुला अपने मायके में आगे बढ़ी ग्रैंड स्लैम फाइनल पर यूएस ओपन गुरुवार को, जहां वह शक्तिशाली हिटर के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेगी आर्यना सबालेंका न्यूयॉर्क में होने वाली चैंपियनशिप के लिए।
छठे क्रम के पेगुला एएफपी के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका की खिलाड़ी ने बहादुरी से एक सेट और एक ब्रेक डाउन को पार करते हुए चेक गणराज्य की 52वीं रैंक की अपनी प्रतिद्वंद्वी को 1-6, 6-4, 6-2 से हराया।
विश्व में दूसरे नंबर पर और दो बार की ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन सबालेंका हारा हुआ एम्मा नवारोउन्होंने एक अन्य अमेरिकी खिलाड़ी को 6-3, 7-6 (7/2) से हराकर लगातार दूसरी बार अमेरिकी ओपन के फाइनल में प्रवेश किया।
पेगुला ने स्वीकार किया, “मुझे लगता है कि मैं भाग्यशाली हूं कि मैं अभी भी इसमें हूं।”
“उसने मुझे एक नौसिखिया जैसा बना दिया, वह मुझे बर्बाद कर रही थी और मैं फूट-फूट कर रोने वाली थी, लेकिन यह सब छोटे-छोटे पलों में सिमट कर रह गया। मुझे नहीं पता कि मैंने इसे कैसे बदल दिया।”
अमेरिकी ग्रीष्मकालीन हार्ड कोर्ट सर्किट के दौरान, पेगुला ने अब तक 16 में से 15 गेम जीते हैं, जिसमें टोरंटो में जीत और सिनसिनाटी फाइनल में सबालेंका से हार शामिल है।

पेगुला ने कहा, “यह बदला लेने का मौका है, लेकिन उसे हराना कठिन होगा।”
छह बार क्वार्टरफाइनल में हार के बाद पहली बार ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में खेल रहीं पेगुला गुरुवार को एक समय पर निराशाजनक दिखीं।
30 वर्षीय खिलाड़ी ने पहला सेट सिर्फ़ 28 मिनट में ही गँवा दिया। दूसरे सेट में वह जल्द ही 2-0 से पिछड़ गया और 3-0 से पीछे होने से बचने के लिए उसे ब्रेक पॉइंट बचाने की ज़रूरत पड़ी।
यह कई प्रशंसकों के लिए प्रस्थान का संकेत था आर्थर ऐश स्टेडियमवे संयुक्त राज्य अमेरिका को दो दिनों में दो बार हारते हुए देखने के लिए तैयार नहीं हैं।
लेकिन एक रोमांचक सेमीफाइनल मैच के बाद, पेगुला ने शानदार वापसी करते हुए अंतिम दस गेमों में से आठ गेम जीत लिए।
मुचोवा ने 40वीं अनफोर्स्ड गलती करके मैच गंवा दिया।

‘मेरे लिए खुश होने में बहुत देर हो चुकी है’
सबालेंका ने गुरुवार को नवारो और पक्षपाती घरेलू दर्शकों को हराकर फाइनल में प्रवेश किया।
अपने पहले प्रमुख सेमीफाइनल मैच में प्रतिस्पर्धा करते हुए, नवारो दूसरा सेट 3-5 से हार गईं, लेकिन उन्होंने जोरदार वापसी की और मैच को टाईब्रेकर तक ले गईं।
23 वर्षीय अमेरिकी खिलाड़ी ने सबालेंका द्वारा भेजे गए 34 में से 13 में जीत हासिल की।
सबालेंका ने आर्थर ऐश स्टेडियम में मौजूद दर्शकों से कहा, “दोस्तों, अब आप लोग मेरा उत्साहवर्धन कर रहे हैं। वाह। अब तो बहुत देर हो चुकी है।”
“यह वास्तव में बहुत मायने रखता है और भले ही आप लोग उसका समर्थन कर रहे थे, फिर भी मैं आपके उत्साह को देखकर रोमांचित हो गया। यह एक अविश्वसनीय माहौल था।”

बेलारूसी ने कहा: “मुझे वास्तव में परवाह नहीं है कि फाइनल में मेरा सामना किससे होगा, क्योंकि आज मेरे प्रतिद्वंद्वी के लिए जयकार कर रही भीड़ का अच्छा परीक्षण था। मुझे परवाह नहीं है। मैं किसी का भी सामना करने के लिए तैयार हूं।”
नवारो, जो अपने पिछले दो अमेरिकी ओपन मुकाबलों में शुरुआती सेट में हार गई थीं, ने स्वीकार किया कि वह इस स्थिति से हैरान हो गई होंगी।
उन्होंने कहा, “हो सकता है कि मैं मैच के दौरान 100% उस तरह से सामना नहीं कर पाई जैसा मैं करना चाहती थी, लेकिन यह एक ऐसा एहसास है जिसे मैं निश्चित रूप से फिर से तलाशूंगी।”
नवारो के कोणों के चतुर उपयोग को सबालेंका ने विफल कर दिया, जो पिछले वर्ष न्यूयॉर्क में अमेरिकी खिलाड़ी कोको गौफ के बाद दूसरे स्थान पर रही थीं, जिन्होंने पहला सेट जीतने के लिए अपनी ताकत पर भरोसा किया था।
अमेरिकी खिलाड़ी द्वारा शुरुआती ब्रेक रद्द करने के बावजूद, 26 वर्षीय खिलाड़ी ने छठे गेम में एक बार फिर बढ़त बना ली और कुल 16 गेम जीत लिए, जो नवारो से दोगुना है, जिससे उन्होंने पहला मैच सुरक्षित कर लिया।
दूसरे सेट में सबालेंका ने ब्रेक करके 3-2 की बढ़त ले ली। नवारो को 2-5 से पिछड़ने से बचने के लिए और अधिक ब्रेक प्वाइंट बचाने पड़े।
इससे उनकी चुनौती को नई ऊर्जा मिली और जब उनकी प्रतिद्वंद्वी ने मैच को बराबर करने के लिए सर्विस की तो उन्होंने सबालेंका की सर्विस तोड़ दी, जिससे स्कोर 5-5 हो गया।
टाईब्रेक में उन्हें थोड़ा ब्रेक भी मिला, लेकिन उसके बाद सबालेंका ने जोरदार वापसी करते हुए जीत हासिल कर ली।