तेंदुलकर अपनी बहुमुखी प्रतिभा के लिए जाने जाते थे, क्योंकि वे मध्यम गति, ऑफ स्पिन और लेग स्पिन गेंदबाजी कर सकते थे, जिससे वे साझेदारी तोड़ने या मुख्य गेंदबाजों को राहत प्रदान करने के लिए उपयोगी विकल्प बन जाते थे।
टेस्ट क्रिकेट में, तेंडुलकर 200 मैचों में 46 विकेट लिए। टेस्ट मैचों में उनकी भूमिका सीमित थी, लेकिन उन्होंने अक्सर महत्वपूर्ण साझेदारियाँ तोड़ी। टेस्ट मैचों में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 3/10 रहा।
जब भारत ने 2004 में पाकिस्तान का दौरा किया, तो उन्होंने मुल्तान में पहला टेस्ट खेला। यह मैच ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि इसी मैच में वीरेंद्र सहवाग ने अपना प्रतिष्ठित 309 रन बनाया था, जिससे वे टेस्ट क्रिकेट में तिहरा शतक बनाने वाले पहले भारतीय बन गए थे, जिसके कारण इस मैदान को “मुल्तान का सुल्तान” उपनाम मिला।
मुल्तान टेस्ट यह दिन इसलिए भी याद किया जाता है क्योंकि कप्तान राहुल द्रविड़ ने तेंदुलकर के 194 रन पर आउट होने पर भारतीय पारी घोषित कर दी थी। लेकिन यह एक अलग कहानी है।
भारत ने अपनी पहली पारी 675/5 पर घोषित कर दी थी, पाकिस्तान अपनी पहली पारी में 5 विकेट खो चुका था और अब्दुल रज्जाक और मोइन खान मेजबान टीम की ओर से प्रतिरोध का नेतृत्व कर रहे थे। तेंदुलकर तीसरे दिन का आखिरी ओवर फेंक रहे थे।
मैच से पहले सचिन ने मोईन को चुनौती देते हुए कहा था, “तुम्हारी विकेट तो मैं ही लूंगा“(मैं तुम्हारा विकेट जरूर लूंगा) दिमागी खेल खेलते हुए सचिन ने जानबूझकर फील्डरों को 2 से 3 कदम पीछे कर दिया ताकि रज्जाक एक रन ले सके और मोइन स्ट्राइक पर आ सके।
और देखिए! मोईन, जो क्रीज पर बेहद घबराए हुए थे, ओवर की आखिरी गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए, क्योंकि तेंदुलकर ने मोईन को चकमा देने के लिए शानदार गुगली फेंकी, जो उनके पैरों के बीच से निकलकर स्टंप्स में जा लगी।
मोईन खान के आउट होने से स्तब्ध होकर वे पवेलियन लौट गए और भारत ने दिन का खेल शानदार तरीके से समाप्त किया तथा टेस्ट पारी और 52 रन से जीत लिया।
बर्खास्तगी यहां देखें:
हालांकि तेंदुलकर नियमित गेंदबाज नहीं थे, फिर भी उन्होंने भारत की गेंदबाजी रणनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और अक्सर महत्वपूर्ण विकेट और उपयोगी ओवर प्रदान किए।
साझेदारियां तोड़ने की तेंदुलकर की क्षमता के कारण उन्हें “गोल्डन आर्म” की उपाधि मिली, और जब भी कप्तानों को सफलता की आवश्यकता होती थी, तो वे अक्सर उनकी ओर रुख करते थे।