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नागल ने पीठ में खिंचाव का हवाला देते हुए स्वीडन के खिलाफ हाल ही में डेविस कप मुकाबले से हटने का फैसला किया था। इस चोट के कारण उन्हें पिछले महीने यूएस ओपन पुरुष युगल प्रतियोगिता से भी हटना पड़ा था।
एकल विशेषज्ञ के बिना, भारत अपने घरेलू मैदान पर स्वीडन से 0-4 से हार गया। मुख्य रूप से युगल खिलाड़ियों और पदार्पण करने वाले खिलाड़ियों से बनी यह टीम विश्व ग्रुप I मुकाबले में एक भी सेट जीतने में विफल रही।
गुरुवार को एआईटीए ने अपनी नाराजगी व्यक्त करते हुए दावा किया कि नागल, युकी भांबरीऔर शशिकुमार मुकुंद राष्ट्रीय कर्तव्य से इनकार कर दिया था.
नागल को एटीपी 250 हांग्जो ओपन में खेलना था, लेकिन उन्होंने अपनी पीठ की समस्या का हवाला देते हुए नाम वापस ले लिया।
धूपर ने पीटीआई से कहा, “आप मुझे बताइए कि एक खिलाड़ी को देश के लिए खेलने के लिए पैसे क्यों मांगने चाहिए। यह एक बड़ा सवाल है। उन्होंने 50,000 डॉलर (लगभग 45 लाख) की वार्षिक फीस की मांग की थी और कहा था कि अगर उन्हें भुगतान नहीं किया गया तो वह नहीं खेलेंगे।”
भारत विश्व ग्रुप I में प्रति सत्र केवल दो मैच खेलता है, आमतौर पर फरवरी और सितंबर में।
धूपर ने जोर देकर कहा, “देश को तय करने दीजिए कि यह सही है या नहीं। फिर, यह सरकार और सभी का निर्णय है। खिलाड़ियों को भी टॉप्स के तहत भुगतान किया जाता है। और ऐसा नहीं है कि उन्हें डेविस कप खेलने के लिए भुगतान नहीं मिलता। उन्हें भुगतान मिलता है।”
धूपर उस पुरस्कार राशि का जिक्र कर रहे थे जो एआईटीए को डेविस कप में भाग लेने के लिए अंतर्राष्ट्रीय टेनिस महासंघ (आईटीएफ) से मिलती है, जिसे टीम के सदस्यों के बीच वितरित किया जाता है।
विश्व ग्रुप I मुकाबले के लिए AITA को लगभग 30 लाख रुपए मिलते हैं, जिसमें से 70 प्रतिशत हिस्सा भाग लेने वाले खिलाड़ियों में बांटा जाता है। शेष 30 प्रतिशत राष्ट्रीय महासंघ द्वारा प्रशासनिक खर्चों के लिए रखा जाता है।
निचले ग्रुप के लिए पुरस्कार राशि कम हो जाती है।
“किसी अन्य खिलाड़ी ने आईटीएफ पुरस्कार राशि में अपने हिस्से के अतिरिक्त अतिरिक्त धनराशि की मांग नहीं की।”
एक पूर्व भारतीय डेविस कप खिलाड़ी ने पुष्टि की कि अतीत में ऐसे कई उदाहरण रहे हैं, जब प्रमुख खिलाड़ियों ने डेविस कप खेलने के लिए पैसे मांगे थे और उनकी मांगें स्वीकार कर ली गई थीं।
नागल ने एआईटीए के दावे का खंडन नहीं किया। उन्होंने सोशल मीडिया पर एक बयान के माध्यम से अपने रुख का बचाव किया।
“मुआवजे के संबंध में, मैं यह स्पष्ट करना चाहता हूं कि पेशेवर खेलों में यह मानक प्रथा है कि खिलाड़ियों को प्रतियोगिताओं में भाग लेने के लिए मुआवजा दिया जाता है, यहां तक कि अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के लिए भी।”
“यह व्यक्तिगत लाभ की बात नहीं है। एआईटीए और डेविस कप कप्तान ये सभी बातें गोपनीय हैं और मैं इस बारे में कोई अटकलें नहीं लगाना चाहता।”
एआईटीए इस बात से नाखुश था कि चोट का हवाला देकर नागल डेविस कप से बाहर हो गए, लेकिन हांग्जो ओपन के लिए समय पर ठीक हो गए। एआईटीए के बयान के दो दिन बाद नागल ने एटीपी 250 टूर्नामेंट से अपना नाम वापस ले लिया।
नागल ने अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के सम्मान पर जोर दिया।
“डेविस कप से हटना एक कठिन निर्णय था… हालांकि, मेरी मेडिकल टीम से परामर्श करने के बाद, यह स्पष्ट हो गया कि चोट के साथ प्रतिस्पर्धा करने से न केवल मेरा स्वास्थ्य ख़तरे में पड़ सकता है, बल्कि टीम की संभावनाओं पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।”
“मेरा मानना है कि टीम और देश के लिए बेहतर है कि कोई खिलाड़ी 100 प्रतिशत फिट रहे, बजाय इसके कि उसे चोट लगने का जोखिम हो और मैच में व्यवधान उत्पन्न हो। मैंने AITA को अपनी भागीदारी में असमर्थता के बारे में पहले ही सूचित कर दिया था।”
पता चला कि कैप्टन रोहित राजपाल नागल के प्रस्ताव को एआईटीए कार्यकारी समिति के समक्ष रखा गया। शुरुआती अनिच्छा के बाद, समिति ने उन्हें भुगतान करने पर सहमति जताई, लेकिन कप्तान से राशि पर फिर से बातचीत करने का अनुरोध किया।
हालांकि, किसी समझौते पर पहुंचने से पहले ही नागल ने मुकाबले से अपना नाम वापस ले लिया और चर्चा बिना किसी प्रगति के समाप्त हो गई।
मुकाबले के दौरान नागल ने सोशल मीडिया पर एआईटीए की आलोचना करते हुए कहा कि टीम के कई सदस्य केवल मौज-मस्ती करने के लिए वहां गए थे।
उन्होंने अपने ब्रेक को और भी उचित ठहराया।
“पेशेवर खेलों में, चोट प्रबंधन एक जटिल विज्ञान है। कभी-कभी, बस कुछ दिनों के आराम और लक्षित पुनर्वास से चोट के बढ़ने और फिर से खेलने के लिए फिट होने के बीच अंतर हो सकता है।”
नागल ने देश का प्रतिनिधित्व करने के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई।
“मैं भविष्य में राष्ट्रीय ध्वज पहनने और कोर्ट के अंदर और बाहर अपने देश को गौरवान्वित करने के अवसरों की प्रतीक्षा कर रहा हूं।”
नागल ने इस वर्ष की शुरुआत में पाकिस्तान के खिलाफ भी मैच में भाग नहीं लिया था और कहा था कि घास वाले कोर्ट की सतह उनकी खेल शैली के अनुकूल नहीं है, जबकि हार्ड कोर्ट उनकी खेल शैली के अनुकूल है।
कप्तान राजपाल को सोशल मीडिया पर आलोचना का सामना करना पड़ रहा है, कई लोग डेविस कप कप्तान के रूप में उनकी उपयुक्तता पर सवाल उठा रहे हैं।
राजपाल को 2019 में महेश भूपति की जगह कप्तान नियुक्त किया गया था, जो सुरक्षा चिंताओं के कारण पाकिस्तान की यात्रा करने में हिचकिचा रहे थे।
एक टीम अधिकारी ने कहा कि क्रिकेटरों की तरह भुगतान प्राप्त करना स्वीकार्य है, लेकिन टेनिस खिलाड़ियों को भी चयन प्रक्रिया से गुजरने के लिए तैयार रहना चाहिए।
उन्होंने कहा, “वे अनुबंध चाहते हैं, लेकिन क्या वे राष्ट्रीय स्तर पर खेलते हैं? क्या वे निशानेबाजों और बैडमिंटन खिलाड़ियों की तरह चयन ट्रायल के माध्यम से राष्ट्रीय टीम में आते हैं? टेनिस खिलाड़ियों को डेविस कप पुरस्कार राशि के माध्यम से भुगतान किया जाता है और उन्हें सरकार द्वारा टॉप्स के माध्यम से भी वित्त पोषित किया जाता है।”
