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पूर्व सीएम देवेंद्र फड़नवीस ने इस परियोजना की कल्पना की थी, जबकि एमवीए सरकार ने इसका नाम बालासाहेब ठाकरे के नाम पर रखा था और इसका पहला विस्तार तब बनाया गया था जब एकनाथ शिंदे पीडब्ल्यूडी मंत्री थे।
समृद्धि महामार्ग 701 किलोमीटर लंबा भारत के सबसे लंबे एक्सप्रेसवे में से एक है, जो महाराष्ट्र के पूर्वी छोर को उसके पश्चिमी छोर – विदर्भ से मुंबई तक जोड़ता है। (छवि: न्यूज18)
‘हिंदू हृदय सम्राट बालासाहेब ठाकरे महाराष्ट्र समृद्धि महामार्ग’ के माध्यम से नागपुर से मुंबई तक की 11 घंटे की यात्रा है, मुंबई के पास 76 किलोमीटर की दूरी को पूरा करने के लिए अंतिम तीन घंटों की आवश्यकता होती है जो अभी तक पूरा नहीं हुआ है। लेकिन, एक्सप्रेसवे के लगभग 625 किलोमीटर के हिस्से पर यह एक सहज यात्रा है जो पूरी हो चुकी है।
सीएनएन-न्यूज18 एक्सप्रेसवे को नीचे गिरा दिया, जो प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा महा विकास अघाड़ी (एमवीए) पर इस विशेष परियोजना में बाधा डालने की कोशिश करने का आरोप लगाने के बाद राजनीति का केंद्रबिंदु भी बन गया है। 701 किलोमीटर लंबे देश के सबसे लंबे एक्सप्रेसवे में से एक, यह सड़क राज्य के पूर्वी छोर को इसके पश्चिमी छोर – विदर्भ से मुंबई तक जोड़ती है।
पूर्व मुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़नवीस का दावा है कि उन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान इस परियोजना की कल्पना की थी, और भाजपा को अपने विकास रिकॉर्ड को प्रदर्शित करना प्रिय है। नागपुर के पास से शुरू होकर, विशाल आर्च गेट टोल बूथ एक्सप्रेसवे की शुरुआत को चिह्नित करते हैं, जहां अधिकारी आगे की लंबी सड़क पर वाहनों को अनुमति देने के लिए टायरों के स्वास्थ्य की जांच करते हैं। 120 किमी प्रति घंटे की अधिकतम गति के साथ, वाहन वर्धा, छत्रपति संभाजी नगर और शिरडी जैसे गंतव्यों तक पहुंचते हैं।
वास्तव में, लोकप्रिय आध्यात्मिक और धार्मिक स्थल शिरडी, नागपुर से केवल चार से पांच घंटे की दूरी पर है और अब एक्सप्रेसवे की बदौलत एक दिन की यात्रा की जा सकती है। “जब एक्सप्रेसवे नहीं था तब नागपुर से मुंबई तक ड्राइव करने में 20 से 24 घंटे लगते थे। एक बार जब एक्सप्रेसवे नागपुर तक पूरा हो जाएगा, तो इसमें केवल 8 से 9 घंटे लगेंगे,” वर्धा से मुंबई तक एक्सप्रेसवे पर यात्रा कर रहे एक परिवार ने कहा।
वे दोपहर का भोजन करने के लिए एक ओवरब्रिज के नीचे गाड़ी खड़ी कर चुके थे। “यह इस सड़क की एक बड़ी समस्या है। अभी भी अच्छे जलपान स्थलों की कमी है… किसी के पास आराम करने या कुछ खाने के लिए सड़क पर रुकने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। यह ख़तरनाक है लेकिन विकल्प कम हैं,” उन्होंने कहा।
एक्सप्रेस वे के पीछे की राजनीति
लेकिन क्या बुनियादी ढांचा परियोजनाएं वोट लाती हैं? “बेशक, लोग विकास को पुरस्कृत करते हैं। हम भाजपा को वोट देंगे क्योंकि इसने मुंबई से मेरे गृहनगर वर्धा तक की मेरी यात्रा को आसान बना दिया है। राजनीतिक दल ऐसी परियोजनाओं का श्रेय लेने के लिए लड़ते रहते हैं,” परिवार ने बताया सीएनएन-न्यूज18.
जबकि फड़नवीस ने हमेशा इस परियोजना को अपने दिमाग की उपज होने का दावा किया है, इसकी आधारशिला 2018 में मोदी द्वारा रखी गई थी। नागपुर से शिरडी तक 520 किलोमीटर का पहला खंड दिसंबर 2022 में खोला गया, जब महायुति सत्ता में लौटी। शिरडी और इगतपुरी के बीच 80 किलोमीटर से अधिक का दूसरा चरण मई 2023 में खोला गया, जबकि अंतिम 75 किलोमीटर की दूरी पर व्यस्त काम चल रहा है जो एक्सप्रेसवे को ठाणे के पास मुंबई की सीमा तक ले जाएगा।
मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे 2022 तक एमवीए सरकार में लोक निर्माण विभाग के मंत्री थे और तीन साल में शिरडी तक एक्सप्रेसवे के पहले खंड के निर्माण का श्रेय भी लेते हैं। पूरी सड़क को पूरा करने की मूल समय सीमा 2021 थी।
एमवीए सरकार के दौरान ही 55,000 करोड़ रुपये के एक्सप्रेसवे का नाम बदलकर ‘हिंदू हृदय सम्राट बालासाहेब ठाकरे महाराष्ट्र समृद्धि महामार्ग’ कर दिया गया था।
यह व्यक्ति को कई सुरंगों, राजसी नदी पुलों और वन्यजीव अभयारण्यों से होकर ले जाता है। इसका एक महत्वपूर्ण राजनीतिक महत्व भी है क्योंकि यह ‘अविकसित’ विदर्भ क्षेत्र को ‘अत्यधिक विकसित’ मुंबई-ठाणे क्षेत्र से जोड़ता है – एक तरह से राज्य के असमान आर्थिक क्षेत्रों को जोड़ता है।
एक्सप्रेसवे पर जलपान की सुविधाएं कम हैं और लोग इसकी गति को देखते हुए ज्यादा शिकायत नहीं कर रहे हैं। परिवार ने कहा, “हम उम्मीद कर रहे हैं कि जो भी सरकार सत्ता में आएगी वह एक्सप्रेसवे के आखिरी चरण को पूरा करेगी।”
