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दक्षिण अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर जोंटी रोड्स ने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में उनके प्रदर्शन के बाद भारतीय बल्लेबाजों विराट कोहली और रोहित शर्मा का बचाव किया है। भारत ऑस्ट्रेलिया से 1-3 से सीरीज हार गया।
कोहली और शर्मा को बल्ले से उनके योगदान के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा। रोड्स का सुझाव है कि भारतीय प्रशंसक शायद ऑस्ट्रेलिया में टीम की हालिया सफलता के आदी हो गए हैं। वह ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों में खेलने की कठिनाई पर जोर देते हैं।
“हर किसी को अपनी राय रखने का अधिकार है। क्रिकेट उस तरह का खेल है और मुझे लगता है कि आज के युग में क्रिकेट खिलाड़ियों के पास जनता से बचने का कोई रास्ता नहीं है, चाहे वे प्रशंसक हों जो उन्हें प्यार करते हैं या वे प्रशंसक जो इन दिनों सोशल मीडिया, पत्रकारिता के माध्यम से उनकी आलोचना कर रहे हैं। ऐसा लगता है कि हर कोई क्रिकेट विशेषज्ञ है और खिलाड़ी इसके साथ रहना सीखते हैं,’ रोड्स ने आईएएनएस से कहा।
रोड्स का मानना है कि सीरीज़ हार के लिए सिर्फ दो खिलाड़ियों को दोषी ठहराना अनुचित है। वह ऑस्ट्रेलिया में भारत की पिछली सफलताओं को स्वीकार करते हैं लेकिन प्रशंसकों को याद दिलाते हैं कि वे जीतें कड़ी मेहनत से जीती थीं। उन्होंने संकेत दिया कि इस बार टीम उन प्रदर्शनों को दोहरा नहीं सकी.
“ऑस्ट्रेलिया का दौरा करना वास्तव में कठिन है। और मुझे लगता है कि शायद भारतीय प्रशंसक यह भूल गए हैं क्योंकि भारत ऑस्ट्रेलिया के अपने पिछले दो दौरों में बहुत सफल रहा है। लेकिन यह आसान नहीं था. आप जानते हैं, टीम के कुछ बेहतरीन प्रदर्शनों ने पिछले दौरों को लगभग पुनर्जीवित कर दिया। और इस बार ऐसा नहीं हुआ इसलिए दो लोगों पर दोष मढ़ना कठोर है।”
कोहली ने पर्थ में पहले टेस्ट में शतक के साथ सीरीज की जोरदार शुरुआत की. हालाँकि, उनके फॉर्म में गिरावट आई, जिसके परिणामस्वरूप श्रृंखला में कुल 190 रन बने। ऑफ-स्टंप के बाहर गेंदों का पीछा करते हुए वह अक्सर आउट हो गए।
रोहित शर्मा अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण पर्थ टेस्ट में नहीं खेल पाए थे. उन्होंने खेले गए तीन टेस्ट मैचों में केवल 31 रन बनाए। उन्होंने सिडनी में अंतिम टेस्ट से बाहर बैठने का फैसला किया।
फरवरी में 2025 चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान कोहली और शर्मा दोनों पर नजर रहेगी। भारत द्वारा पाकिस्तान की यात्रा करने से इनकार करने के बाद टूर्नामेंट हाइब्रिड मॉडल का पालन करेगा।
रोड्स ने टूर्नामेंट की व्यवस्था से जुड़े राजनीतिक पहलुओं पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। उन्होंने एक प्रशंसक के तौर पर इस बात पर खुशी जाहिर की कि भारत और पाकिस्तान चैंपियंस ट्रॉफी में हिस्सा लेंगे. उनका मानना है कि इस तरह की प्रतियोगिता से चूकना सभी क्रिकेट प्रशंसकों के लिए नुकसानदेह होगा।
“सौभाग्य से मैं वास्तव में क्रिकेट की राजनीति में शामिल नहीं हूं। मैं इस खेल का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं और मुझे खुशी है कि भारत इस चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान से खेलेगा। क्योंकि उस तरह का खेल, अगर नहीं हो रहा है, तो प्रशंसक के रूप में हम सभी बहुत कुछ खो देते हैं।”
रोड्स ने विकसित भारत यंग लीडर्स डायलॉग और नेशनल यूथ फेस्टिवल में भारतीय प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की उपस्थिति की भी प्रशंसा की। उन्होंने भविष्य के लिए ठोस आधार तैयार करने की मोदी की प्रतिबद्धता की सराहना की।
