सोशल मीडिया फुटेज में हाथी के एक संचालक को उसकी पूंछ खींचकर संकटग्रस्त हाथी को नियंत्रित करने का प्रयास करते हुए देखा गया, जबकि सड़क पर खड़े श्रद्धालु चिल्लाते हुए और सुरक्षित स्थान की ओर भागते हुए दिखाई दिए।
चित्रों में सूंड से पूंछ तक लाल, नीले और सुनहरे वस्त्रों से सजे हाथियों के जुलूस को दर्शाया गया है, जो झांझ-मंजीरों की ध्वनि के बीच विशाल जनसमूह के सामने परेड कर रहे हैं।
पुलिस प्रवक्ता के अनुसार, राजधानी कोलंबो से 280 किलोमीटर (175 मील) दक्षिण में स्थित कतारागामा में 13 व्यक्तियों को अस्पताल ले जाया गया, जहां उन्हें मामूली चोटें आईं, तथा उनका उपचार किया गया।
राज्य संचालित कटारगामा अस्पताल के एक प्रतिनिधि ने घटना के अगले दिन रविवार को बताया कि सभी घायल व्यक्तियों को छुट्टी दे दी गई है।
श्रीलंका में हाथियों को पवित्र प्राणी माना जाता है, लेकिन पशु क्रूरता संबंधी कानूनों का शायद ही कभी पालन किया जाता है।
पशु अधिकार संगठनों ने श्रीलंका भर में मंदिर समारोहों में हाथियों के व्यापक उपयोग की निंदा की है।
ऐसे कई उदाहरण हैं जहां तेज संगीत और आतिशबाजी के दौरान परेड के दौरान जानवर बेकाबू हो गए।
अगस्त 2023 में, कैंडी के केंद्रीय शहर में पांच उत्तेजित युवा हाथियों से बचने के लिए कई तीर्थयात्री झील में कूद गए। कई लोग घायल हो गए, और एक महिला को अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा।
2019 में कोलंबो में एक मंदिर उत्सव के दौरान हाथियों के उत्पात से कम से कम 17 लोग घायल हो गए थे।
सरकारी रिकॉर्ड बताते हैं कि द्वीप राष्ट्र में लगभग 200 पालतू हाथी हैं, जबकि जंगली हाथियों की संख्या लगभग 7,500 है।
सरकार ने जंगली हाथियों को पकड़ने पर प्रतिबन्ध लगा रखा है, लेकिन हाल के वर्षों में, दर्जनों हाथियों के बच्चों को चुराया गया है, अक्सर ऐसा तब हुआ जब उनके अपहरणकर्ताओं ने उनकी माताओं को मार डाला।