मध्य पूर्व के पाँच अधिकारियों के अनुसार, बम को लगभग दो महीने पहले गेस्टहाउस में छिपाया गया था। गेस्टहाउस का संचालन और सुरक्षा ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड द्वारा की जाती है और यह उत्तरी तेहरान के एक पॉश इलाके में नेशात नामक एक बड़े परिसर का हिस्सा है। पाँच अधिकारियों ने बताया कि बम को दूर से ही विस्फोटित कर दिया गया, जब यह पुष्टि हो गई कि वह गेस्टहाउस में अपने कमरे के अंदर है। विस्फोट में एक अंगरक्षक की भी मौत हो गई।
घटना की जानकारी देने वाले रिवोल्यूशनरी गार्ड के सदस्यों और दो ईरानी अधिकारियों के अनुसार, विस्फोट से इमारत हिल गई, कुछ खिड़कियां टूट गईं और बाहरी दीवार आंशिक रूप से ढह गई।
न्यूयार्क टाइम्स के साथ साझा की गई इमारत की तस्वीर में भी इस तरह की क्षति स्पष्ट देखी गई।
अधिकारियों ने बताया कि कतर में हमास के राजनीतिक कार्यालय का नेतृत्व करने वाले हनीयेह तेहरान आने पर कई बार इस गेस्टहाउस में रुके थे।
पांच पश्चिम एशियाई अधिकारियों के अनुसार, इजरायल ने सार्वजनिक रूप से हत्या की जिम्मेदारी स्वीकार नहीं की है, लेकिन इजरायली खुफिया अधिकारियों ने घटना के तुरंत बाद अमेरिका और अन्य पश्चिमी सरकारों को ऑपरेशन के विवरण से अवगत कराया।
हत्या के कुछ घंटों बाद, अटकलें इस संभावना पर केंद्रित हो गईं कि इजरायल ने हनियाह को मिसाइल हमले से मारा है, जो संभवतः ड्रोन या विमान से दागा गया था, ठीक उसी तरह जैसे इजरायल ने अप्रैल में ईरान के इस्फ़हान में एक सैन्य अड्डे पर मिसाइल दागी थी।
उस मिसाइल थ्योरी ने इस बारे में सवाल खड़े कर दिए कि इजरायल फिर से ईरानी वायु रक्षा प्रणालियों से कैसे बच सकता है ताकि राजधानी में इस तरह का बेशर्म हवाई हमला कर सके। जैसा कि पता चला है, हत्यारे ईरान की सुरक्षा में एक अलग तरह की कमी का फायदा उठाने में सक्षम थे: कथित तौर पर कड़ी सुरक्षा वाले परिसर की सुरक्षा में चूक। तीन ईरानी अधिकारियों ने कहा कि इस तरह की सेंध ईरान के लिए खुफिया और सुरक्षा की एक भयावह विफलता थी और रिवोल्यूशनरी गार्ड के लिए एक बड़ी शर्मिंदगी थी, जो इस परिसर का इस्तेमाल रिट्रीट, गुप्त बैठकों और प्रमुख मेहमानों के आवास के लिए करता है।
गेस्टहाउस में बम कैसे छिपाया गया, यह अभी तक स्पष्ट नहीं हो पाया है। अधिकारियों ने बताया कि हत्या की योजना बनाने में महीनों लग गए और इसके लिए परिसर की गहन निगरानी की जरूरत पड़ी।
ईरानियों सहित पश्चिम एशियाई अधिकारियों के अनुसार, स्थानीय समयानुसार लगभग 2 बजे उपकरण में विस्फोट हुआ।