
हाथरस के देव चौधरी ने गवाही दी कि भगदड़ तब शुरू हुई जब बाबा ने भीड़ से उनके पैरों की धूल इकट्ठा करने को कहा। उन्होंने घटनास्थल पर सुरक्षा और स्वयंसेवकों की कमी का जिक्र करते हुए कहा, “महिलाएं रो रही थीं… घटनास्थल पर कोई सुरक्षा व्यवस्था या बाबा के स्वयंसेवक नहीं थे। अगर उन्होंने लोगों को रुकने के लिए कहने के लिए माइक्रोफोन का इस्तेमाल किया होता, तो यह त्रासदी इतनी गंभीर नहीं होती।”
अन्य प्रत्यक्षदर्शियों ने ‘सेवादारों (स्वयंसेवकों)’ पर “भोले बाबा के काफिले के लिए रास्ता साफ करने के लिए अनुयायियों के साथ मारपीट करने और उन्हें धक्का देने” का आरोप लगाया। एक अन्य गवाह बृज बिहारी कौशिक ने “मृत्यु के लिए पर्याप्त पुलिस बल की अनुपस्थिति” को जिम्मेदार ठहराया, लेकिन आयोजकों के निजी सुरक्षाकर्मियों द्वारा स्थिति से निपटने के तरीके की भी उतनी ही आलोचना की।
इलाहाबाद उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश बृजेश कुमार श्रीवास्तव की अध्यक्षता में गठित आयोग ने बयान एकत्र करके और पूछताछ करके घटना की जांच की। गवाहोंउन्होंने भगदड़ की वजह बनने वाली घटनाओं, घटनास्थल की स्थिति और घायलों तथा मृतकों के लिए अस्पताल में उपलब्ध कराई गई सुविधाओं की जांच की। उन्होंने घटना के प्रबंधन में प्रशासन और पुलिस की भूमिका की भी जांच की और जिम्मेदार लोगों की पहचान करने की कोशिश की।
बयान दर्ज करने से पहले, आयोग – जिसमें सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी हेमंत राव और भावेश कुमार भी शामिल हैं – ने गवाहों की पहचान और संबद्धता की पुष्टि की। जांच में घटनास्थल के माहौल, घटनाओं के क्रम और इस त्रासदी के लिए कौन जिम्मेदार हो सकता है, इस पर चर्चा की गई। श्रीवास्तव ने घोषणा की कि जल्द ही एक सार्वजनिक नोटिस जारी कर निवासियों और गवाहों से साक्ष्य और बयान प्रस्तुत करने का आग्रह किया जाएगा।
श्रीवास्तव ने कहा, “हम पूरी घटना का आकलन कर रहे हैं। घटनास्थल का निरीक्षण पूरा हो चुका है। हमने भीड़ की क्षमता की जांच की है और प्रासंगिक जानकारी एकत्र की है। बयान दर्ज किए जा रहे हैं।” “जांच के दौरान, हम उन सभी को बुलाएंगे जिन्हें रिकॉर्ड पर बयान देने की आवश्यकता होगी। इसमें स्थानीय अधिकारी भी शामिल हैं।”