सफेद गेंद के क्रिकेट में अपनी प्रतिभा साबित करने के बाद, रोहित मूल रूप से उन्हें फरवरी 2010 में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ नागपुर में भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करना था।
हालांकि, मैच की सुबह वार्मअप करते समय उन्हें गंभीर चोट लग गई। फील्डिंग के दौरान रोहित का टखना मुड़ गया, जिसके कारण उन्हें मैच से बाहर होना पड़ा।
परिणामस्वरूप, रिद्धिमान साहा को अंतिम समय में प्रतिस्थापन के रूप में बुलाया गया और रोहित के टेस्ट पदार्पण में देरी हुई।
यह देरी तीन साल से ज़्यादा समय तक चली। और इतना ही नहीं, 2011 के विश्व कप के लिए भी उन्हें नज़रअंदाज़ कर दिया गया। एकदिवसीय विश्व कप जिसे भारत ने अपने घरेलू मैदान पर जीत लिया।
रोहित ने आखिरकार नवंबर 2013 में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया। वेस्ट इंडीज पर ईडन गार्डन्स कोलकाता में। यह महान बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर के लिए विदाई श्रृंखला थी, जिन्होंने 24 साल के रिकॉर्ड-तोड़ करियर के बाद, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास की घोषणा की थी और खुलासा किया था कि वेस्टइंडीज के खिलाफ श्रृंखला भारत के लिए उनका अंतिम प्रदर्शन होगा।
श्रृंखला का पहला टेस्ट मैच 6 नवम्बर 2013 को कोलकाता के भव्य ईडन गार्डन्स में खेला गया था। तेंदुलकर ने अपनी एकमात्र पारी में 10 रन का योगदान दिया, लेकिन ध्यान व्यक्तिगत प्रदर्शन के बजाय उनकी विदाई श्रृंखला पर था।
और वर्तमान भारतीय कप्तान ने अपने विलंबित टेस्ट पदार्पण को शानदार शतक (177) बनाकर सार्थक बनाया, जिससे उनके टेस्ट करियर की मजबूत शुरुआत हुई, तथा भारत ने यह मैच पारी और 51 रन से जीत लिया।
रोहित का 177 रन का स्कोर किसी भारतीय द्वारा पदार्पण मैच में बनाया गया सर्वोच्च स्कोर था, और इसने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में सफल होने की उनकी क्षमता को रेखांकित किया।
सचिन के घरेलू मैदान मुंबई में खेला गया दूसरा टेस्ट मैच उनका 200वां और अंतिम टेस्ट मैच था। यह प्रशंसकों, खिलाड़ियों और क्रिकेट समुदाय के लिए एक भावनात्मक अवसर था।
तेंदुलकर ने अपनी अंतिम टेस्ट पारी में 74 रन बनाए, लेकिन रोहित ने फिर से शतक जड़ा – इस बार नाबाद 111 रन की पारी खेली और भारत ने पारी और 126 रन से मैच जीत लिया।
इस प्रकार भारतीय क्रिकेट इतिहास में एक अनोखा क्षण आया, जहां एक महान करियर का अंत हुआ और एक नया सितारा चमकने लगा।
“मैं सिर्फ कड़ी मेहनत करना चाहता हूं और अपनी कड़ी मेहनत से टेस्ट कैप हासिल करना चाहता हूं, न कि सिर्फ तब जब कोई कह रहा हो कि तुम्हें खेलना चाहिए।” टेस्ट क्रिकेट रोहित ने टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण से पहले कहा था, “मैं बस कड़ी मेहनत करना चाहता हूं।”
सचिन तेंदुलकर की विदाई और रोहित के टेस्ट डेब्यू का संयोग एक प्रतीकात्मक बदलाव का संकेत था। जब भारतीय क्रिकेट अपने सबसे महान बल्लेबाज को अलविदा कह रहा था, तब रोहित के टेस्ट क्रिकेट में प्रवेश ने एक और असाधारण प्रतिभाशाली खिलाड़ी के उभरने का संकेत दिया।
रोहित, जो पहले से ही सीमित ओवरों के क्रिकेट में सफल रहे हैं, ने टेस्ट क्रिकेट में भी अनुकूलन करने की अपनी क्षमता दिखाई और आने वाले वर्षों में, वे सभी प्रारूपों में भारत के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक बन गए।
क्रिकेट इतिहास में यह क्षण महत्वपूर्ण था, क्योंकि यह भारतीय क्रिकेट के लिए एक युग के अंत और एक नए युग की शुरुआत का प्रतिनिधित्व करता था।