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चेन्नई: शनिवार को यहां जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में चेन्नईयिन एफसी-मुंबई सिटी एफसी मैच इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के इतिहास में दर्ज हो जाएगा क्योंकि प्रतियोगिता ने 1,000 मैचों के मील के पत्थर को अनलॉक कर दिया है। 2014 में आठ क्लबों के साथ शुरू की गई आईएसएल, देश की शीर्ष स्तरीय पुरुष लीग है और यह अपने 11वें सीज़न में है जिसमें 13 टीमें शामिल हैं।
लीग ने भारतीय खिलाड़ियों को गुणवत्तापूर्ण विदेशियों के साथ कंधे से कंधा मिलाने में मदद की है – जबकि विश्व कप खिलाड़ियों सहित ‘मार्की’ खिलाड़ियों ने शुरुआती संस्करणों में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है, हाल के सीज़न में युवा विदेशी खिलाड़ियों ने मंच पर आग लगा दी है। आईएसएल में एक महाद्वीपीय स्थान की पेशकश के साथ, क्लब महत्वाकांक्षी हैं और व्यावसायिकता का स्तर बढ़ रहा है।
चेन्नईयिन लेफ्ट-बैक मंदार राव देसाईजिन्हें ‘मिस्टर आईएसएल’ माना जा सकता है, उन्होंने हर सीज़न खेला है, इस यात्रा का हिस्सा बनकर खुश हैं। “मैं 1,000वें गेम में शामिल होकर बहुत खुश हूं क्योंकि मैं शुरू से ही यहां रहा हूं। मंदार ने मुंबई के खिलाफ सीएफसी के मुकाबले से पहले कहा, “इतने सालों तक इस प्रतियोगिता का हिस्सा रहना बहुत अच्छा है।”
“मैंने आंद्रे सैंटोस, रॉबर्ट पाइर्स और लुसियो (अपने पूर्व क्लब एफसी गोवा में) जैसे बड़े नामों के साथ खेला जब वे पहले दो वर्षों में आईएसएल में आए थे। हमारे पास ज़िको (गोवा में भी) जैसे महान कोच थे। मैंने उनसे मैदान के अंदर और बाहर बहुत सी चीजें सीखी हैं, ”गोवा और मुंबई दोनों के साथ आईएसएल शील्ड विजेता 32 वर्षीय मंदार ने कहा।
मंदार के अनुसार, भारत में फुटबॉल का स्तर पिछले कुछ वर्षों में बढ़ा है लेकिन इसमें “बहुत सुधार” की गुंजाइश है। चेन्नईयिन एफसी के मुख्य कोच ओवेन कॉयले, जिन्होंने 11 आईएसएल सीज़न में से पांच में काम किया है, ने सहमति जताते हुए कहा: “यह उल्लेखनीय है कि हम कितनी दूर आ गए हैं, लेकिन चीजों को बनाने में समय लगता है। लीग अपनी तरह से कमाई कर रही है और बेहतर हो रही है।”
कई भारतीय खिलाड़ी आईएसएल में चमके हैं, लेकिन कॉल-अप अर्जित करने के बाद अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल की मांगों का सामना करने के लिए संघर्ष किया है – राष्ट्रीय टीम ने एशियाई कप और विश्व कप क्वालीफायर सहित प्रमुख टूर्नामेंटों में निराश किया है।
“मेरे लिए एक चीज़ भारतीय खिलाड़ियों का विकास है। युवा भारतीय खिलाड़ियों को आगे बढ़ाना और विकसित करना आईएसएल का हिस्सा है। हम संगठन की दृष्टि से बड़े कदम उठा रहे हैं। मैं पूरी दुनिया में रहा हूं। यहां की सतहें…स्टेडियम वास्तव में अच्छे हैं। प्रशंसक अपनी टीमों के पीछे लग जाते हैं। आईएसएल में बहुत सारी अच्छी चीजें हो रही हैं, ”कोयले ने कहा।
कोयल ने आयोजकों से VAR लागू करने का आग्रह किया
कॉयले ने आयोजकों से वीडियो असिस्टेंट रेफरी (वीएआर) शुरू करने का आग्रह किया, जिससे त्रुटियों को कम करने में मदद मिलेगी। “हमें दो कारणों से एक बड़े अतिरिक्त VAR की आवश्यकता है – रेफरी की मदद करने और चीजों को सही करने के लिए। हमें मुख्य मिलान घटनाओं (KMI) को सही करने की आवश्यकता है। मैं पूरी तरह से VAR के पक्ष में हूं। निर्णय लेने में एक अतिरिक्त मिनट लगेगा, लेकिन सही निर्णयों का प्रतिशत कहीं अधिक होगा। आप जो नहीं चाहते हैं वह यह है कि खेल में अच्छा खेलें लेकिन किसी निर्णय (गलत) के कारण हार जाएं। यह एक ऐसी चीज़ है जिसमें हम बेहतर हो सकते हैं,” कोयले ने कहा।
