
हालाँकि, यह जीत उनकी लिंग पात्रता पर चल रही बहस के कारण फीकी पड़ गई है, जिसने खेल समुदाय में मतभेद पैदा कर दिया है।
खलीफ को ओलंपिक में भाग लेने का मौका तब मिला है जब उन्हें अंतर्राष्ट्रीय मुक्केबाजी संघ (आईबीए) के लिंग पात्रता मानदंडों को पूरा करने में विफल रहने के कारण 2023 विश्व चैंपियनशिप से अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
यह समस्या टेस्टोस्टेरोन के बढ़े हुए स्तर के कारण उत्पन्न हुई, जिसके कारण उन्हें ताइवान की लिन यू-टिंग के साथ उस स्पर्धा से बाहर कर दिया गया, जिन्हें भी इसी प्रकार की अयोग्यता का सामना करना पड़ा था।
इस असफलता के बावजूद, खलीफ को अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) द्वारा पेरिस ओलंपिक में भाग लेने की मंजूरी दे दी गई, जहां वह अब क्वार्टर फाइनल की ओर बढ़ रही हैं।
खलीफ को प्रतिस्पर्धा की अनुमति देने का आईओसी का निर्णय विवादों से अछूता नहीं रहा है। आलोचकों का तर्क है कि आईबीए और आईओसी के बीच अलग-अलग मानक प्रतिस्पर्धा में भ्रम और संभावित अनुचितता पैदा करते हैं।
इटली की परिवार मंत्री यूजेनिया रोसेला और खेल मंत्री एंड्रिया अबोदी ने अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर एक समान मानदंड की कमी के बारे में चिंता व्यक्त की है, तथा खलीफ को अन्य महिला एथलीटों के साथ प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देने की निष्पक्षता और सुरक्षा पर सवाल उठाया है।
अल्जीरियाई ओलंपिक समिति (सीओए) ने खलीफ का बचाव करते हुए विदेशी मीडिया द्वारा किए गए “दुर्भावनापूर्ण और अनैतिक हमलों” की निंदा की है। सीओए ने खलीफ के लिए अपने अटूट समर्थन पर जोर दिया है, और जांच को “निराधार प्रचार” बताते हुए उसकी विश्वसनीयता और मनोबल को कम करने के उद्देश्य से की गई निंदा की है, क्योंकि वह अपने करियर के शिखर पर प्रतिस्पर्धा कर रही है।
पेरिस में अपने संक्षिप्त लेकिन प्रभावशाली मुकाबले के दौरान, खलीफ का सामना इटली की एंजेला कैरिनी से हुआ, जिनकी नाक बुरी तरह से चोटिल हो गई थी और वह आगे नहीं खेल पाईं, जिसके कारण मैच को आधिकारिक रूप से रद्द कर दिया गया। इस त्वरित जीत को मिली-जुली प्रतिक्रियाएं मिलीं, उत्तरी पेरिस एरिना में अल्जीरियाई प्रशंसकों ने खलीफ का नाम लेकर अपना समर्थन दिखाया, जबकि कैरिनी की भावनात्मक प्रतिक्रिया ने प्रतियोगिता में शामिल तीव्र दबाव और दांव को उजागर किया।
खेलों में लैंगिक पात्रता पर बहस जारी रहने के कारण, पेरिस ओलंपिक में खलीफ की यात्रा सुर्खियों में बनी रहने की संभावना है, जो निष्पक्षता, सुरक्षा और महिलाओं के खेलों में विकसित मानकों के बारे में व्यापक चर्चा को दर्शाती है। विवाद के बावजूद, खलीफ अपने ओलंपिक लक्ष्यों पर केंद्रित है, जो अपने देश के समर्थन और विश्व मंच पर खुद को साबित करने के दृढ़ संकल्प से उत्साहित है।