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सहकारी बैंक के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान वित्तीय अनियमितताओं के आरोपी कांग्रेस नेता ने एक स्वतंत्र उम्मीदवार के पक्ष में अपना समर्थन दिया है, जिससे उद्धव ठाकरे नाराज हो गए हैं।

स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, रामटेक के शिवसेना यूबीटी नेताओं ने सुनील केदार के व्यवहार को “बेईमान” बताया है। (पीटीआई)
बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर पीठ ने नागपुर जिला केंद्रीय सहकारी (एनडीसीसी) बैंक घोटाले की चल रही जांच में पूर्व मंत्री सुनील केदार के खिलाफ जांच पर रोक लगाने से इनकार कर दिया है। बैंक के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान वित्तीय अनियमितताओं के आरोपी केदार पर बैंक को 22 करोड़ रुपये का नुकसान पहुंचाने का आरोप है।
घोटाले की जांच कुप्रबंधन और अनुचित ऋण वितरण के आरोपों से संबंधित है, जिसके कारण कथित तौर पर बैंक को काफी वित्तीय क्षति हुई। अनियमितताओं की जांच के लिए एक विशेष समिति की स्थापना की गई। केदार ने प्रक्रियात्मक चिंताओं का हवाला देते हुए समिति की कार्यवाही पर रोक लगाने की मांग की थी। हालाँकि, उच्च न्यायालय ने यह कहते हुए उनकी याचिका खारिज कर दी कि जांच योजना के अनुसार आगे बढ़ेगी।
केदार को पहले एनडीसीसी बैंक मामले में दोषी ठहराया गया था और 50,000 रुपये के जुर्माने के साथ पांच साल जेल की सजा सुनाई गई थी। दोषी ठहराए जाने के बाद, उन्होंने राहत के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया और अपनी सजा को निलंबित करने की मांग की। हालांकि अदालत ने उन्हें अस्थायी राहत दी, लेकिन निर्देश दिया कि मामले की जांच जारी रहेगी।
उच्च न्यायालय ने यह भी आदेश दिया है कि मामले से जुड़े सभी पक्षों के प्रतिनिधि 8 अक्टूबर तक अपनी प्रतिक्रियाएँ प्रस्तुत करें। अगली सुनवाई 15 अक्टूबर के लिए निर्धारित की गई थी, जिसके दौरान अदालत ने चल रही जाँच के महत्व को दोहराया।
यह घोटाला 1990 के दशक का है और इसमें अनुचित ऋण वितरण और धन के कुप्रबंधन सहित धोखाधड़ी प्रथाओं के आरोप शामिल हैं। केदार ने अन्य आरोपियों के साथ मिलकर कथित तौर पर उचित प्रक्रियाओं का पालन किए बिना ऋण स्वीकृत किए, जिसके परिणामस्वरूप बैंक को भारी नुकसान हुआ।
अपने नवीनतम आदेश में, उच्च न्यायालय ने यह स्पष्ट कर दिया कि जांच रोकने के केदार के अनुरोध में पर्याप्त आधार नहीं हैं, और जांच निर्बाध रूप से जारी रहनी चाहिए। अदालत ने इस बात पर भी जोर दिया कि जमाकर्ताओं के हितों की रक्षा के लिए सहकारी बैंकिंग संस्थानों में जवाबदेही सुनिश्चित करना महत्वपूर्ण है।
अगली सुनवाई 3 दिसंबर को तय की गई है जब अदालत चल रही जांच की प्रगति की समीक्षा करेगी। इस बीच, केदार की कानूनी परेशानियां उनके राजनीतिक करियर के लिए चुनौतियां बनी हुई हैं क्योंकि वह विदर्भ में एक प्रमुख कांग्रेस नेता हैं।
विधानसभा चुनाव से पहले केदार को पूर्व कांग्रेस नेता और स्वतंत्र उम्मीदवार राजेंद्र मुलक के लिए प्रचार करते हुए देखे जाने के बाद इस मुद्दे पर एक बार फिर विवाद पैदा हो गया है। इससे स्थानीय महा विकास अघाड़ी (एमवीए) नेता आहत हुए हैं, खासकर शिव सेना यूबीटी के नेता।
स्थानीय रिपोर्टों के अनुसार, रामटेक के शिव सेना यूबीटी नेताओं ने केदार के व्यवहार को “बेईमान” करार दिया है। हालांकि, नेता का कहना है कि उनका इरादा स्पष्ट था। “जमीनी स्थिति को ध्यान में रखते हुए, हमें मौजूदा विकल्प के साथ आगे बढ़ना था क्योंकि हमारा लक्ष्य बहुत स्पष्ट है – हमें स्थानीय विधायक और शिंदे गुट के नेता आशीष जयसवाल द्वारा उद्धव ठाकरे के अपमान का बदला लेना है, उद्धव ठाकरे ने उन्हें सब कुछ दिया लेकिन उन्होंने ठाकरे को धोखा दिया।”
विधानसभा चुनाव के लिए नामांकन की आखिरी तारीख से पहले, केदार ने मुलक को समर्थन देने के लिए मनाने के लिए उद्धव ठाकरे से उनके आवास पर मुलाकात की थी, लेकिन पूर्व मुख्यमंत्री कांग्रेस के लिए सीट छोड़ने के लिए अनिच्छुक थे और मुलक के चुनाव लड़ने के विचार को भी स्वीकार नहीं करना चाहते थे। शिव सेना यूबीटी प्रतीक।
शिवसेना यूबीटी के प्रवक्ता आनंद दुबे ने कहा: “ऐसी स्थिति में, हमें अपने विरोधियों को हराने और ‘युति धर्म’ का पालन करने का लक्ष्य रखना चाहिए, लेकिन इस तरह के कदम से एमवीए वोट और विभाजित हो सकते हैं। इससे बचना चाहिए था।”
जवाब में, महाराष्ट्र कांग्रेस के प्रवक्ता अतुल लोंढे ने कहा: “पार्टी रामटेक निर्वाचन क्षेत्र में आधिकारिक एमवीए उम्मीदवार का दृढ़ता से समर्थन कर रही है। जिन लोगों ने पार्टी और गठबंधन के खिलाफ बगावत की है, उन्हें निलंबित कर दिया गया है।” मुलक के लिए केदार के समर्थन के बारे में पूछे जाने पर लोंधे ने कहा, ”पार्टी का राज्य नेतृत्व इस मुद्दे पर फैसला करेगा।”