मंगलवार को घोषित मैक्कुलम का अनुबंध 2027 तक बढ़ा दिया गया, जो उनके नेतृत्व के प्रति इंग्लैंड की प्रतिबद्धता तथा सीमित ओवरों के क्रिकेट में टेस्ट टीम की सफलता को दोहराने की उनकी क्षमता में विश्वास को दर्शाता है।
मई 2022 में संघर्षरत टेस्ट टीम की कमान संभालने के बाद से, मैकुलम ने क्रिकेट का एक निडर, आक्रामक ब्रांड स्थापित किया है, जिसे “बाज़बॉल,” जिसके चलते इंग्लैंड को 28 मैचों में 19 जीत हासिल हुई।
यह नाटकीय बदलाव टीम के पिछले संघर्षों के बिल्कुल विपरीत है, जब उनके आने से पहले टीम ने 17 मैचों में सिर्फ एक जीत हासिल की थी।
मैकुलम की नियुक्ति इंग्लैंड की सफेद गेंद वाली टीमों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर हुई है, जिन्होंने हाल ही में असफलताओं का सामना किया है, जिसमें पिछले वर्ष 50 ओवर और 20 ओवर के विश्व कप खिताब हारना भी शामिल है।
आशा है कि उनका सकारात्मक प्रभाव और आक्रामक दृष्टिकोण इन टीमों को पुनर्जीवित कर सकेगा और उन्हें अंतर्राष्ट्रीय खेल में शीर्ष पर वापस ला सकेगा।
बेन स्टोक्स की अनुपस्थिति में टेस्ट टीम की अगुआई कर रहे पोप ने मैकुलम के प्रभाव की प्रशंसा की, आत्मविश्वास जगाने और खिलाड़ियों को अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए प्रोत्साहित करने की उनकी क्षमता पर प्रकाश डाला। “हमने टेस्ट टीम और व्यक्तिगत रूप से हम पर उनके प्रभाव को देखा है, जिसे मुझे लगता है कि वह फिर सफेद गेंद के खेल में भी स्थानांतरित कर सकते हैं। वह एक-दूसरे से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करवाते हैं। वह वास्तव में आशावादी हैं और मुझे लगता है कि क्रिकेट की दुनिया में यह वास्तव में अच्छा है। इसलिए, अंग्रेजी क्रिकेट के लिए यह बहुत रोमांचक है पोप ने कोच के आशावादी दृष्टिकोण और टीम के मनोबल और प्रदर्शन पर इसके सकारात्मक प्रभाव पर जोर देते हुए कहा, “कुल मिलाकर यह बहुत अच्छा है।”
इस समय खराब फॉर्म से जूझ रहे इस युवा बल्लेबाज ने कप्तानी के कारण अपनी बल्लेबाजी पर पड़ने वाले प्रभाव की बात को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि पिछले सप्ताह मैंने पहली पारी में काफी औसत शॉट खेला, ऐसा हो सकता है। लेकिन इसका कप्तानी से कोई लेना-देना नहीं है।”
इंग्लैंड का निर्णय जोश हल श्रीलंका के खिलाफ अंतिम मैच में उनके टेस्ट पदार्पण ने युवा प्रतिभाओं को निखारने तथा मैकुलम के मार्गदर्शन में स्थापित जीत की लय को बनाए रखने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को और अधिक रेखांकित किया।
श्रृंखला में जीत 2004 के बाद पहली बार होगी जब इंग्लैंड ने घरेलू टेस्ट मैचों में क्लीन स्वीप किया है, जो टीम के उल्लेखनीय परिवर्तन का प्रमाण है और मैकुलम के नेतृत्व में इंग्लिश क्रिकेट के भविष्य के लिए एक सकारात्मक संकेत है।