अमेरिकी सरकार ने लंबे समय से चुनावी शुचिता के लिए रूस के खतरे के बारे में चेतावनी दी है, खुफिया एजेंसियों ने चुनाव को प्रभावित करने के लिए गलत सूचना के इस्तेमाल पर प्रकाश डाला है। उप अटॉर्नी जनरल लिसा मोनाको ने पिछले महीने जोर देकर कहा था कि रूस सबसे बड़ा खतरा बना हुआ है, जो विशिष्ट मतदाता जनसांख्यिकी और स्विंग राज्यों को लक्षित करने के लिए परिष्कृत तकनीकों का उपयोग कर रहा है।
आपराधिक आरोप और जब्त किए गए डोमेन
न्याय विभाग ने आरटी कर्मचारियों के खिलाफ आरोपों को उजागर करते हुए उन पर टेनेसी स्थित एक कंपनी को रूसी प्रचार से भरे लगभग 2,000 वीडियो बनाने के लिए गुप्त रूप से धन मुहैया कराने का आरोप लगाया। ये लोग, जो अभी भी फरार हैं, ने नकली पहचान का इस्तेमाल किया और कंटेंट बनाने वाली कंपनी को इस धोखे के बारे में पता नहीं था।
अमेरिकी अधिकारियों ने 32 इंटरनेट डोमेन भी जब्त किए, जिनका इस्तेमाल क्रेमलिन द्वारा रूसी प्रचार-प्रसार करने और यूक्रेन के लिए वैश्विक समर्थन को कम करने के लिए किया गया था। अटॉर्नी जनरल मेरिक गारलैंड ने कहा कि ये कार्रवाई रूस द्वारा सरकारी मीडिया का फायदा उठाने और गलत सूचना फैलाने के लिए अनजाने अमेरिकी प्रभावशाली लोगों को शामिल करने के प्रयासों का मुकाबला करने के लिए की गई थी।
रूसी रणनीति में अमेरिका विरोधी संदेशों को बढ़ावा देने के लिए RT जैसे सरकारी मीडिया और फर्जी वेबसाइटों का लाभ उठाना शामिल है। ये नेटवर्क अक्सर आव्रजन और अपराध जैसे विभाजनकारी मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। कई अमेरिकी अनजाने में ऐसी सामग्री का सामना कर सकते हैं जो क्रेमलिन द्वारा उत्पन्न या प्रवर्धित की गई हो।
राष्ट्रीय खुफिया निदेशक के कार्यालय के अधिकारियों ने खुलासा किया है कि रूस के हस्तक्षेप के प्रयासों में प्रत्यक्ष और आउटसोर्स डिजिटल प्रचार दोनों शामिल हैं। इसमें फर्जी सामग्री बनाने और वितरित करने के लिए रूस के भीतर मार्केटिंग फर्मों को काम पर रखना शामिल है।